El riesgo biológico consiste en la
presencia de un organismo o la sustancia derivada de
un organismo, que plantea, una amenaza a la salud humana (una contaminación biológica). Esto puede incluir los
residuos sanitarios, muestras de un microorganismo, virus o toxina de una fuente biológica que puede resultar patógena. Puede también incluir las sustancias dañinas a
los animales y otros seres vivos.
Los agentes
biológicos con capacidad infecciosa pueden ser diversos (virus, bacterias,
parásitos, hongos o esporas, toxinas, endotoxinas, cultivos celulares,
etc. Para que este contacto se produzca debe existir una vía de transmisión,
que permita que el agente entre en contacto con el órgano o sistema dónde el
agente en cuestión puede causar daño.
Además, cada persona tiene una susceptibilidad individual, que explica porqué
algunas enferman cuando entran en contacto con determinado agente biológico,
mientras que otras no.
Trabajos dónde puede haber
exposición a riesgos biológicos:
- Transmisión de persona a persona: Personal en centros sanitarios, personal de
seguridad, protección civil, enseñantes, geriátricos, centros de acogida,
penitenciarios, servicios personales, etc.
- Transmisión de animal a persona
(zoonosis): Veterinarios,
ganaderos, industrias lácteas, mataderos, etc.
- Transmisión a través de objetos o
material contaminado: Personal de
limpieza o sanitario, saneamiento público, agricultores, cocineros,
mineros, industrias de lana, pieles y cuero, personal de laboratorio, etc.
PLAGAS
Se
conoce como plaga a
la irrupción súbita y
multitudinaria de insectos, animales u otros organismos de una misma especie que
provocan daños a las personas y sus
bienes o al medio ambiente. Estas pueden ser transportadas de forma
intencionada o casualmente por el ser humano.
La
araña roja, la hormiga y el pulgón son algunas de las plagas que pueden afectar
a las plantas. Cuando se registran a gran
escala y afectan cultivos, este tipo de plagas pueden destruir cosechas enteras
e impedir el normal desarrollo de la agricultura. Para evitar que una plaga afecte a una planta, es
necesario recurrir a plaguicidas,
que son sustancias que alejan o eliminan a las especies integrantes de la
plaga.
En
algunos ámbitos, se habla incluso de plaga humana para referirse a las consecuencias negativas de
la superpoblación en el planeta. El primer problema de la especie humana es que
se considera superior a las demás y con derecho a apropiarse de animales,
plantas y terrenos a su gusto para hacer con ellos lo que desee. Esto nos ha
convertido en una auténtica plaga, en la más peligrosa, ya que somos la única
capaz de acabar con la vida en este planeta.
Una
plaga que se puede ver fácilmente en los grandes pinares de nuestra zona es la
procesionaria del pino:
A
partir de mayo empezarán a volar de nuevo ejemplares de “Thaumetopoea
pityocampa”, una mariposa nocturna
que todos conocemos, en su fase de oruga, como “procesionaria del pino”. Hacen
sus nidos en los árboles y se alimentan de sus agujas y brotes. Cuando su
número es excesivo se convierten en una plaga. A su paso, dejan un panorama
desolador de pinos esqueléticos y enfermos.
Las orugas están cubiertas de pelos urticantes
que se desprenden y flotan en el aire, por lo que pueden provocar irritación
por contacto gracias a una toxina que fabrican.
EPIDEMIAS, ENDEMIAS Y PANDEMIAS
Una epidemia es una enfermedad que se propaga durante un cierto periodo de tiempo en una zona geográfica determinada y que afecta simultáneamente a
muchas personas.
Por
otra parte, cuando la epidemia se mantiene en una misma zona durante un periodo
de tiempo prolongado se convierte en una endemia. P.ej: la malaria en África
Cuando
la epidemia se expande por varios países, se transforma en una pandemia. El origen etimológico de esta palabra significa “enfermedad de todo el pueblo”.
Ejemplos de
grandes pandemias:
-
LA PESTE NEGRA: la
pandemia de peste más devastadora en la historia de la humanidad que afectó a
Europa en el siglo XIV. La mortalidad superó la mitad, quizás el 60 % de los
europeos. La pandemia irrumpió en primer lugar en Asia, para después llegar a
Europa, a través de las rutas comerciales. Introducida por marinos, la epidemia
dio comienzo en Mesina. Mientras que algunas áreas quedaron despobladas, otras
estuvieron libres de la enfermedad o solo fueron ligeramente afectadas.
-LA GRIPE ESPAÑOLA: fue una pandemia de gripe de mucha gravedad. A
diferencia de otras epidemias de gripe que afectan básicamente a niños y
ancianos, muchas de sus víctimas fueron jóvenes y adultos saludables, y
animales, entre ellos perros y gatos. Se origino en Estados Unidos y entró en
Europa por un puerto francés por el que entraba la mitad de las tropas
estadounidenses Aliadas en la Primera Guerra Mundial. Fue llamada gripe
española porque la pandemia recibió una mayor atención de la prensa en
España que en el resto de Europa, ya que España no se vio involucrada en la
guerra y por tanto no censuró la información sobre la enfermedad.
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